미디어의 현재와 내일을 분석하기 위한 첫걸음으로 최근 화두로 등장한 ‘증강현실(augmented reality: 확장된 현실)’을 소개해보려 한다.
‘증강현실’의 키워드 중 하나는, 지난 글 ‘증강현실과 LTE‘에서 지적했던 것 처럼 ‘브라우징’ 방식의 변화, 즉 ‘정보 소비 양식’의 변화다. 파이어폭스, 사파리, 인터넷 익스플로어 등 전통적인 브라우저 외에도 ‘카메라’가 세상의 정보를 소비하는 ‘창구’가 된다.
증강현실의 기술적 뒷받침 또는 전제조건은 휴대폰 또는 스마트폰에 사용되는 프로세서 성능의 (지속적인) 향상이다. 모토롤라 ‘드로이드(Droid)’에는 550 MHz CPU가 장착되었고, 구글의 넥서스 원(Nexus One)에는 퀄컴(Qualcomm)에서 제작된 1GHz 성능의 CPU가, 애플의 아이폰에는 600 MHz CPU가 장착되어 있다 (기술사양 비교는 여기를 참조). ‘무어의 법칙‘을 언급하지 않아도 휴대폰, 스마트폰 프로세서 성능이 앞으로 빠르게 개선될 것이라는 점은 누구나 쉽게 예측할 수 있다. 이러한 프로세서 성능에서 쉽게 알 수 있는 점은 전화 통화, 사진 찍기, 또는 웹사이트 서핑 등만을 하기에는 프로세서 성능이 과하다는 사실이다.
현재의 프로세서 성능으로 가장 잘 구현할 수 있는 기능 중 하나가 네비게이션 등 위치기반 서비스(Location Based Service)다. 애플의 독일 앱스토어(App Store)에서 판매되는 10위권 앱(App)에는 네비게이션 관련 앱이 무려 4개에 이른다. 노키아(Nokia)는 최근 자사의 네비게이션 서비스를 자사의 기기, 아이폰, 안드리오드폰에 무료로 제공하겠다고 밝히고 있다 (참조: WSJ). 당연히 노키아의 네비게이션 앱에는 다양한 소셜 네트워킹 서비스(SNS) 기능이 추가될 것으로 전망되고 있다. 최근 미국의 얼리어답터(early adopter) 사이에서 폭발적인 인기를 얻고 있는 포스퀘어(foursquare)라는 서비스도 이른바 위치기반 SNS다. 페이스북도 트위터 대항마인 라이브 소식(Live Feed) 기능을 선보인 이후 최근에는 포스퀘어의 대항마를 개발하고 있어 (참조글 보기), 이후 위치기반 SNS는 소셜 미디어의 또 다른 치열할 경쟁시장이 될 듯 하다.
위치기반 SNS는 두 가지 관점에서 새로운 미디어 질서 형성에 기여할 것으로 예상된다.
1. 전통적 저널리즘의 상업적 성공을 가져왔던 공식 ‘독자=소비자=광고소비자’를 위치기반 SNS에 적용할 수 있다. ‘사용자 현 위치’, ‘한 사용자가 자주 방문하는 장소’, ‘친구가 많은 사용자가 추천하는 장소’, ‘장소에 얽힌 이야기’, ‘장소에 얽힌 뉴스’. 여기서 장소는 ‘그 어떤 무엇인가의 소비가 이루어지는 장소’다. 바로 광고주가 ‘할렐루야!’ 외칠 소비자 정보다.
2. 세상의 모든 땅 조각에 세상의 모든 사람들이 서로 다른 ‘정보/내용’의 씨앗을 뿌리고, 그 ‘정보/내용’의 나무를 키우며, 그 ‘정보/내용’의 다채로운 과실을 따 먹을 것이다. 그리고 그 땅 조각 하나 하나가 ‘정보/내용’에 ‘접근하는 입구’가 될 것이다. 여기서 ‘소셜 증강현실’이 시작된다.
증강현실의 또 다른 핵심은, ‘카메라’에 보이는 ‘사물/사람’과 이 ‘사물/사람’의 온라인 정보가 통합된다는 점이다. 이를 통해 길 또는 장소를 찾는 네비게이션이 ‘상품’을 찾는 네비게이션으로 진화한다. 이해를 돕기 위해 동영상 하나를 감상해 보자.
위의 동영상은 벨기에 맥주 Stella Artois의 아이폰 앱을 설명한 것이다. 앞으로 그리고 아마도 모든 기업들은 위와 같은 앱을 개발할 것이다. 소비자가 자신의 대리점을 찾게 해주고, 소비자가 은행 인출기를 찾게 도와주고, 소비자가 자사 제품/서비스를 찾아오는 도중 딴 곳으로 빠지지 못하도록 오만 가지 오락/유희를 제공할 것이다.
‘여행 산업’에도 ‘증강현실’은 새로운 기회를 제공한다. 유럽 여행 중 파리의 에펠 탑을 카메라에 담으면 관련 정보을 얻을 수 있다. 또는 괴테나 카프카와 함께 하는 유럽 문학 여행도 가능하다. 북해 바닷가 모래사장을 카메라에 담으려 하니, 카프카의 시가 한국어로 번역되어 파도와 함께 여행자의 마음을 사로잡는다. 그리스의 한 작은 섬에 도착해 파란 지중해 바다를 카메라에 담아보니, 이 바다를 배경으로 한 영화 장면들이 나를 찾아온다.
실제 사물/사람과 온라인 상의 사물/사람을 연결하는 증강현실과 최근 구글과 아마존에서 선보인 ‘이미지 인식’ 서비스는 서로 구별되어야다. 구글의 Goggle과 아마존의 아이폰 용 앱은, 사용자가 찍은 사진 이미지가 해당 기업으로 전송되어 해당 기업이 가지고 있는 데이타베이스의 자료와 ‘비교’되어 그 결과가 다시 사용자에게 전달되는 형식이다. 이 또한 매우 유용한 서비스가 될 수 있다. 한 소비자가 한 가게에서 물건을 구입하고자 한다. 이 가게의 물건 가격이 비쌀까, 아님 저렴할까 궁금하다. 이 때 해당 물건 사진을 찍어 ‘가격비교 사이트’에 전송하면 궁금함을 바로 바로 해결할 수 있다. 매우 유용한 ‘쇼핑 도우미’다. 이와 달리 증강현실로 분류할 수 있는 것은 최근 ‘레고(LEGO)’에서 제공하는 서비스다. 레고의 조립 장난감을 구입할 때, 이를 통해 조립할 수 있는 장난감의 다양한 형태를 미리 시각적으로 알 수 있다. 아래의 동영상을 보자.
위의 동영상에서 마지막 부분을 보자. 노를 젓는 젊은이의 SNS 정보를 확인하는 주인공의 환한 미소는 언제든지, 길을 걷는 매력적인 여인의 트윗을 확인하는 청년의 느끼한 미소로 바뀔 수 있다.
또 다른 사례, 특히 소셜 미디어 또는 소셜 증강현실과 관련해서 유의미한 사례는 오스트리아 기업 Mobilizy가 만든 위키튜드(Wikitude)라는 서비스다. 먼저 서비스 소개 동영상을 보자.
위에 소개된 동영상은 설명력이 떨어지는 잘못 제작된 동영상이다. 그러나 위키튜드가 가진 잠재력은 대단하다. 위키튜드의 핵심은, 카메라에 담긴 하나의 사물에 대한 위키피디아 정보와 구글 정보가 자막처리되어 나타난다는 것이다. 네비게이션 옵션은 ‘여행’, ‘쇼핑’, 또는 ‘길 찾기’ 등이다. 옵션에 따라 보여지는 정보가 달라진다다. 위키튜드와 유사한 카메라 기반 브라우저는 네덜란드의 Layar, 영국의 acrossair 등 이다. 앞으로 이들 업체 사이에서는 ‘카메라 기반 브라우저’의 ‘표준’ 싸움이 치열하게 진행될 것이다.
그렇다면 마지막 문제, 그리고 가장 중요한 문제는 사물에 자막처리 되듯 뿌려지는 ‘정보/내용’를 ‘누가 생산할 것인가’이다. 바로 우리 모두가 생산하고, 우리 모두가 생산한 정보/내용을 각자의 취향에 따라 소비할 것이다. 길을 걷다 우연히 보게된 음식점. 그곳의 맛은 어떨까? 검색 서비스를 이용하는 것도 번거롭다. 휴대폰 카메라에 그 음식점을 담으면 끝이다. 음식점에 대한 평가를 바로 알 수 있다. 이 음식점에 대한 평가가 너무 많거나, 평가점수들이 들쑥날쑥인가? 문제없다. 내가 신뢰하는 지인(following) 또는 그 지인의 지인의 평가만 골라서 보여주게 옵션을 설정해 두었기 때문이다. 축구경기를 볼 때면 각 선수들의 정보가 나의 필요에 따라 보여진다. 내가 신뢰하는 지인(following)들의 트윗들이 경기 순간 순간 푸른 축구장 위로 펼쳐진다. MBC 100토론을 시청하면서, 논객들의 황당한 주장을 위키피디아를 통해 실시간으로 검증할 수 있다. 정보가 넘쳐나 삶이 피곤해질까 두려운가? 문제없다. 이러한 기능들을 꺼버리면(Off) 끝이다. 이러한 미래를 착실히, 아니 가장 효과적으로 준비하는 기업은 구글이다. 최근에 구글이 선보인 소셜 검색(Social Search) 소개 동영상을 보자.
물론 ‘증강현실’은 아직까지는 ‘미래’의 이야기다. 아이폰과 구글 안드로이드 폰에서 사용할 수 있는 관련 앱들이 아주 조금 개발되었을 뿐이다. 그리고 증강현실이 대중화되기 위해서 넘어야할 산이 또 하나 있다. 바로 수익 모델이다. 이러한 서비스를 제공하는 업체는 무엇을 통해 돈을 벌 수 있을까? 또는 ‘사물’과 ‘정보’를 결합시키는 이 방대한 작업에 들어가는 천문학적 예산은 누가 감당할 것인가? 관련 앱을 앱스토어에 팔아서? 앱 판매를 통해서는 앱 개발비용과 개발이윤을 얻을 수 있을 뿐이다. 결국 전 세계 대형 도서관의 모든 책들을 스캔하고 있는 구글이 이 영역에 뛰어들 것이다. 실제 사물과 이 사물의 정보를 열결시키는 것, 그리고 그 사이에 ‘광고’를 살짝 결합시키는 것, 구글이 결코 놓치지 않을 것이다.
증강현실이 현실이 되는 그 날, 시장 주도권을 잡기 위해 크고 작은 미디어 기업들이 혁신 경쟁이 이미 시작되었다.
시만텍(Symantec)이 기존의 백업 소프트웨어 제품인 ‘백업 Exec(BackupExec) 2010′과 ‘넷백업(NetBackup) 7′을 공개했습니다. 이번에 출시된 두 제품의 공통적인 특징은 ‘데이터 중복 제거(Deduplication)’와 ‘아카이브(Archive)’ 기술입니다. 시만텍에 따르면 한번의 백업으로 브이엠웨어(VMware)나 하이퍼-V(Hyper-V) 환경에서의 마이크로소프트 익스체인지, SQL, 액티브 디렉터리(Active Directory) 등의 단위 요소별 복원(granular data recovery)이 가능해졌다고 하는군요. 또한 ‘백업 Exec 2010′에서는 적용되는 윈도우 플랫폼이 늘어났는데요, 윈도우 2008 R2, 하이퍼-V R2, 익스체인지 2010, 윈도우 7, VMware vSphere 4.0 등으로 확대되었습니다.
지원 플랫폼의 확대는 사실 제품의 생존을 위해서라면 당연한 일입니다. 하지만 눈여겨 볼 것은 백업Exec와 넷백업에 모두 중복 제거 기술이 적용되었다는 점입니다. 게다가 백업Exec와 같이 중소형 비즈니스를 목표로 하는 제품에서 중복제거 기술이 도입됐다는 것은 중복제거 기술이 대형 기업에서나 수행할 법한 것이 아닌 보다 대중적인 위치로 내려오고 있다는 것을 의미하는 것이기도 합니다.
이제 백업 소프트웨어에 중복제거 기술이 도입되는것은 보편적인 현상이 됐습니다. 컴볼트(CommVault)를 비롯하여 EMC, 시만텍 등도 중복제거 기술을 백업 제품 전 라인업에 걸쳐 편재했고, 이러한 현상은 어떻게 보면 백업 및 복구라고 하는 업무 자체가 지난 30~40년간(혹은 그 이상) 늘 같은 방식으로 데이터를 백업해 왔던 소프트웨어의 처리 관행을 과감히 흔드는 개혁적인 일이라고 볼 수 있습니다. 시대가 변해도 백업 및 복구는 같은 방식이었는데, 중복제거라는 개념이 나오고 백업 타깃 차원에서 주로 논의되다가 이제 소프트웨어 차원에서도 주류를 이루게 되었습니다. 중복 제거 기술은 데이터 양이 늘어나면서 기존의 백업 방식대로 처리할 수 있는 한계가 분명히 보이기 때문에 반드시 필요합니다. 데이터는 늘어나는데 대체 언제까지 거의 비슷한 데이터를 반복해서 네벌이고 다섯벌이고 백업본을 유지해야 하는가 하는 것입니다. 그래서 테이프가 아닌 디스크 기반의 중복제거 기술을 필두로, CDP(Continuous Data Protection)와 같이 복구 시점만을 만들고 중복 보관을 하지 않는 데이터 보호(data protection) 체제로 가는 것일 겁니다.
새로운 데이터 보호 체제, 이른바 NGDP(Next Generation Data Protection)는 데이터의 백업 및 복구의 방식을 바꾸면서 점차 자리를 잡고 있습니다. VTL이 그했고, CDP가 그러하며, 중복 제거가 그러합니다. 저렴하면서도 백업 및 복구 등의 대량 처리를 할 수 있는 SATA 기술의 발전과 디스크 기반의 데이터 보호 등 서로가 서로를 끌어안으면서 계속해서 발전하는 분야라고 할 수 있습니다. 현재까지는 이렇습니다. 적어도 얼마간은 계속 이랄 것입니다. 하지만 또 새로운 것이 나올 것입니다. 컨텐츠나 데이터의 유통에 있어 혁신적인 일이 일어날 조짐도 있습니다. 기술의 진보가 어떻게 될 지 점점 궁금해 집니다.
솔라윈즈, 4천 2백만 달러에 텍툴 인수
텍툴(Tek-Tools)를 아시는 분이 국내에도 계실 겁니다. 국내에서도 몇몇 기업이 도입해서 사용하였다고 하는데요, 스토리지 자원 관리 소프트웨어입니다. 흔히들 SRM(Storage Resource Management)이라고 하는 분야에서 한때는 최고의 제품이었습니다. 이 기업이 이 4천200만 달러에 솔라윈즈(SolarWinds)라는 기업에 인수됐습니다. 솔라윈즈라는 기업은 전세계를 상대로 소프트웨어를 공급하는 기업으로서 ‘오리온(Orion)’이라는 브랜드 제품을 공급합니다. 솔라윈즈의 오리온 시리즈는 주로 네트워크와 관계된 소프트웨어인데요, 기업용 제품들로는 Orion Network Performance Manager, Orion Network Configuration Manager, Orion NetFlow Traffic Manager, Orion IP Address Manager, Orion IP SLA Manager 등입니다. 텍툴을 인수하여 오리온 시리즈에 편입시킬 계획이고 결국 오리온 제품군은 네트워크 및 시스템, 스토리지의 관리 소프트웨어군을 형성하게 될 것입니다.
Tek-Tools의 스토리지 관리 소프트웨어 화면
이렇게 IT 분야에 대한 관리 소프트웨어 시리즈로는 IBM, HP, EMC, 시스코(Cisco) 등이 있습니다. 이들의 제품들은 단독으로 존재하기 보다는 인수 및 합병을 통해 대형 제품으로 커가고 있습니다. IT 인프라 부분에서의 통합과 컨버전스, 그리고 소프트웨어의 통합, 관리 체제의 일원화 등은 결국 IRM(Infrastructure Resource Management)이라는 이름으로 묶이겠군요.
VHS 형태의 외장형 디스크 드라이브 제품
제목만 봐서는 언뜻 와닿지 않는데요, 실제 그림을 보면 쉽게 이해할 수 있습니다. 대부분의 USB 외장형 하드 드라이브의 경우 형태가 비슷합니다. 겉은 플라스틱이나 메탈 형태이고 적당한 크기의 구멍이 있습니다. 이번에 소개 드리는 제품은 USB 외장형 드라이브 기술과 전혀 관계가 없습니다. 그저 디자인만 다를 뿐입니다. 우리가 일반적으로 알고 있는 VHS 테이프를 USB 외장형 드라이브의 케이스로 사용하였다는 것입니다. 이 장난같은 제품은 이베이(eBay) 느낌이 나는 쇼핑몰인 ETSY라는 곳에서 판매를 하는데요, 별 내용은 없으니 그저 눈요기거리로 보시기를 바랍니다. 스타트랙이나 스타워즈 같은 표지를 입힌 이 제품은 향수에 기대어 판매되는 것 같은데요, 기술만이 능사는 아니네요.
Tek-Tools의 스토리지 관리 소프트웨어 화면